A sopa é um alimento único e de extrema importância que deve estar presente frequentemente na nossa alimentação. A quantidade de nutrientes que fornece, a par da variedade possível ao nível da confecção, fazem com que se justifique afirmar que, relativamente ao seu valor nutricional, “o todo é maior que a soma das suas partes” (Aristóteles, filósofo grego, 384 a.C.-322 a.C.).
A sopa é um caldo que resulta da cozedura de diversos legumes temperado com uma pitada de sal e um fio de azeite cru. Pode ser enriquecido com leguminosas, carnes, peixes ou massas passando, deste modo, a substituir o prato principal. O modo de confeção das sopas originou diversas variantes como, por exemplo, as caldeiradas e os ensopados típicos da gastronomia mediterrânica. A sua concentração em vitaminas, minerais, fibras alimentares, antioxidantes e outros fitocompostos, aliada à textura e temperatura de consumo, fazem com que a sopa seja um alimento de conforto, altamente funcional e saciante. Além disso, a cozedura dos vegetais amolece as fibras, tornando-as fáceis de digerir e aptas a serem consumidas por pessoas de todas as idades.
O seu consumo regular promove:
- o equilíbrio do apetite;
- um peso corporal adequado;
- bom funcionamento intestinal;
- regulação eficaz dos níveis de colesterol sanguíneo;
- variedade e versatilidade alimentar;
- o consumo de hortícolas cuja recomendação média diária se situa nos 400 g;
- redução da quantidade de comida potencialmente ingerida no prato seguinte;
- redução do desperdício alimentar.
Como preparar uma sopa:
- Faça uma base (puré) com 3 ou 4 legumes de cores diferentes (ex: abóbora, couve-flor, alho-francês, tomate ou cenoura, cebola, chuchu, brócolos);
- Acrescente 1 verdura: agriões, espinafres, folhas de brócolos, folhas de beterraba, acelgas, nabiças, grelos, couve portuguesa, …;
- Corte os legumes em pedaços grandes para reduzir a perda de nutrientes durante o processo de cozedura dos vegetais;
- Coza os legumes durante o tempo estritamente necessário (normalmente 10 ou 15 minutos são o suficiente);
- Enriqueça a sopa com um punhado de leguminosas como lentilhas, feijões, grão, favas ou ervilhas;
- Use sal com moderação e confira mais sabor acrescentando alho ou gengibre fresco e ervas aromáticas;
- Confecione pequenas quantidades e evite guardá-la durante mais de três dias (se necessário, congele);
- Se puder, dê preferência aos vegetais biológicos;
- Tempere a sopa quando estiver fria, usando um fio de azeite extra-virgem de boa qualidade.